Osmaniye İl Gelişim Planının (2019-2023) "Tarım, hayvancılık ve ormancılık sektörlerinin güçlendirilmesi ve rekabetçiliğinin arttırılması" hedefinde yer alan "Seracılığın geliştirilmesine yönelik projeler geliştirilecek" stratejisi konusunda ilimiz Toprakkale ilçesinde uygulanmak üzere Osmaniye İl Özel İdare destekli "Osmaniye İlinde Pitaya Yetiştiriciliğinin Geliştirilmesi Projesi" hazırlanmıştır.
Proje ile Toprakkale ilçesinde bulunan bir önder çiftçimiz tarafından kurulan 1 dekar sera içerisine 1.000 adet Pitaya (ejder meyvesi) fidanı dikilerek tropik meyve yetiştiriciliğinin ilimizde yaygınlaşması planlanmaktadır.
Projenin toplam maliyeti 70.300 TL'dir. Proje toplam tutarının 12.000 TL'si Osmaniye İl Özel İdaresi kaynağından kalan kısmı da önder çiftçimiz tarafından karşılanmıştır.
Proje kapsamında her türlü arazi bedeli, sera kurulum maliyeti, destek sistemi, damla sulama maliyeti, sera ısıtma sistemi ve yakıt, gölge tülü, toprak hazırlama maliyeti, gübre maliyeti, sulama maliyeti, fidan dikimi, dikim sonrası bakım, bu kapsamda kullanılacak olan alet ve ekipmanlar ve işçilik maliyetleri projeye katılan önder çiftçimiz Ömer Faruk Uyutmaz tarafından karşılanmıştır. Pitaya fidanı maliyetinin tamamı ise Osmaniye İl Özel İdaresi bütçesinden karşılanmıştır.
Projede pitaya fidanı olarak ülkemizde yetiştirilip başarılı sonuçlar alınmış olan Vietnamese White (erkenci), Philippines Purple (orta dönem) ve Colombia Red (geçci) çeşitleri seçilmiştir.
Pitaya fidanları dikim yapıldıktan 12 ay sonra ilk hasat yapılır. İlk yıl 1 dekardan 1.000-1.500 arasında meyve hasadı yapılır. Hasat dönemi Temmuz-Kasım ayları arasındaki 5 aylık dönemdir. Dikimin yapılmasından 24 ay sonra aynı yerden 4.000 civarında meyve hasadı yapılır. Bahçenin tam verime geçmesi için 36 ay beklemek gerekir. 3 yaşına gelmiş yetişmiş bir bahçeden 10.000 civarında meyve hasadı yapılır ve bundan sonraki yıllarda 10.000 ve 15.000 adet meyve arasında bir hasat yapılır. 2019 yılında pitaya meyvelerinin üretici satış fiyatı 10 TL/adet'dir.